Le incerte origini del paese rimandano ai Goti, che avrebbero eretto il castello dove sorse la Rabatana. Furono gli arabi ad ampliare il borgo e a lasciare le più importanti tracce nella cultura e nelle tradizioni tursitane. Con l’occupazione bizantina questo centro si estese fino a valle e crebbe ancora di più grazie al contributo delle dominazioni normanne, sveve e angioine. Dal ‘500 fino alla prima metà del ‘700 il territorio fu in mano alla famiglia Doria. Si respira traccia di storia ad ogni angolo, in ogni pietra. Impossibile non serbare ricordo di questi luoghi, specie per chi in questi luoghi è nato. Se ne accorge don Albino, quando il 23 settembre del 1959 è costretto a tornare a Roma e a lasciare l’amato paese dove ritorna ogni anno. Da quella nostalgia nasce Prima di parte/Prima di partire ('A notte prima di parte mi ni nghianèje a lu balcone adavète, e allè sintije i grilli ca cantàine ammucceti nd'u nivre d'i muntagne…/  La notte prima di partire me ne salii al balcone di sopra e là sentii i grilli che cantavano nascosti fra il nero delle montagne….).Oggi la casa natale di Pierro conserva parte del fondo del poeta, documenti, foto, libri e qui si tengono alcune delle iniziative culturali curate dal parco letterario a lui intitolato.

“Cchi ci arrivè a la Ravatèna si nghiànete 'a pitrizza ca pàrete na schèa appuntillèta a na timpa sciullèta /Per arrivarci alla Rabatana si sale un pietrame che sembra una scala puntellata su una parete in crollo”. Sono i primi versi con cui Albino Pierro inizia a raccontare la sua Rabatana, il quartiere ai piedi del quale nasce in un bel palazzo signorile. Questa parte del paese, che prende il nome da rabhâdi, borgo in arabo, è la traccia più significativa del passaggio di molti popoli su questo fazzoletto di terra, crocevia di diverse culture. Percorrere a piedi le vie della Rabatana, alla ricerca delle antiche tradizioni arabe che ancora connotano i costumi locali, è un’esperienza da provare. Una sosta nella Chiesa di Santa Maria Maggiore regala la vista del prezioso trittico del ‘300 con la Vergine, le storie di San Giovanni Battista e la Maddalena ma soprattutto dello splendido Presepe in pietra di Altobello Persio del ‘500. Bella anche la cripta con affreschi del ‘500. Poco lontano dal paese si erge imponente la Cattedrale di Santa Maria d’Anglona, eretta sui resti di un antico abitato tra l’XI e il XII secolo. Dichiarata monumento nazionale nel 1931, è il più importante luogo di culto della Diocesi Tursi – Lagonegro, meta di pellegrini e di quanti desiderano ammirarne gli affreschi, le navate e il bel portale in stile romanico. Lasciando Tursi, prima di raggiungere la costa del metapontino da dove giunsero i saraceni bramosi di conquiste, ci spostiamo a Sant’Arcangelo. Ci si arriva dopo aver attraversato un tranquillo paesaggio collinare. Qui si individua facilmente il Complesso monumentale di Santa Maria d’Orsoleo, sorto nel XV secolo. Incantano gli affreschi di Giovanni e Girolamo Todisco, realizzati lungo il chiostro e sulla cupola tra il ‘500 e i primi anni del ‘600. Di notevole interesse anche il coro ligneo, la statua lignea della Madonna con Bambino del XII secolo e il Museo multimediale. Tutta la campagna compresa tra l’Agri e il Sinni è disseminata qua e là di interessanti masserie fortificate. Lungo l’area jonica ci attendono altre piacevoli sorprese. A cominciare da Moltalbano, con il suo centro storico, luogo natìo di Francesco Lomonaco, con Mario Pagano protagonista della Repubblica partenopea del 1799 e come lui ricordato  tra i Padri della Patria con un busto al Pincio. Policoro e Metaponto meritano una visita per i musei, il Museo Archeologico Nazionale di Metaponto e il Museo Archeologico Nazionale della Siritide, e le stupende aree archeologiche (da visitare le Tavole Palatine) che raccontano la gloriosa storia  delle colonie magnogreche. Prima di immergersi tra le meraviglie della costa e le aree naturalistiche (a Policoro si trova l’Oasi del WWF), è consigliabile una passeggiata tra le bianche vie e i palazzi gentilizi di Bernalda, che ci accoglie con le possenti architetture del castello aragonese. E’ un luogo molto amato dal regista hollywwodiano Francis Ford Coppola perché suo paese d’origine.